A USA Rare Earth, Inc. anunciou a assinatura de contratos definitivos com o Departamento de Comércio dos EUA, que liberam o acesso a até US$ 1,6 bilhão em financiamento no âmbito do Programa CHIPS do Departamento de Comércio. Os contratos definitivos abrangem até US$ 277 milhões em financiamento federal e até US$ 1,3 bilhão em capacidade de empréstimo sênior garantido nos termos da Lei CHIPS, com desembolsos vinculados ao cumprimento de marcos do projeto.
Antes da publicação dos documentos definitivos, a USA Rare Earth concluiu uma captação de capital privado de US$ 1,5 bilhão, firmou alguns acordos estratégicos com clientes e avançou com o projeto Round Top. Os acordos definitivos estabelecem a estrutura sob a qual a USAR continuará a desenvolver sua cadeia de valor global integrada de mineração de terras raras pesadas, metais e ímãs. Juntamente com a captação de capital privado de US$ 1,5 bilhão concluída em janeiro de 2026 e captações de capital anteriores, os acordos elevam o capital total comprometido que apoia o plano de crescimento da USAR para aproximadamente US$ 3,5 bilhões.
“Esta parceria com o Governo dos EUA é a maior do gênero em nosso setor e fornece o capital necessário para construir a única plataforma global que abrange mineração e processamento de terras raras leves e pesadas, fabricação de metais e ligas, bem como produção de ímãs – para benefício dos Estados Unidos e seus aliados”, disse Michael Blitzer, Presidente do Conselho da USA Rare Earth. “Esta colaboração histórica reflete a escala e a urgência de garantir cadeias de suprimentos críticas para tecnologias essenciais ao crescimento econômico de longo prazo. Somos gratos pela liderança demonstrada em todo o governo por agir com rapidez e convicção. Nosso foco agora é a execução e a geração de retornos líderes do setor tanto para nossos acionistas quanto para o Governo dos EUA”.
“Hoje marca o momento em que passamos da intenção à execução, em parceria com o Governo dos Estados Unidos”, disse Barbara Humpton, CEO da USA Rare Earth. “Com os acordos definitivos, a USAR está posicionada para acelerar a construção de uma cadeia de valor global, da mina ao ímã, que fornecerá os materiais, metais e ímãs dos quais os clientes industriais dependem. Da defesa, aeroespacial, semicondutores e data centers à IA física, energia, mobilidade e saúde, nossa cadeia de valor integrada foi projetada para impulsionar a tecnologia e as inovações do século XXI. Aguardamos com expectativa nossa parceria com o Governo dos Estados Unidos”.
“O financiamento de US$ 277 milhões e o empréstimo de US$ 1,3 bilhão do Programa CHIPS serão fundamentais para a construção de uma cadeia de suprimentos nacional integrada para minerais críticos e ímãs de NdFeB, essenciais para a fabricação de chips semicondutores”, disse Bill Frauenhofer, Diretor Executivo de Investimento e Inovação em Semicondutores. “Ítrio, gálio, disprósio e os outros 9 minerais críticos e estratégicos que serão extraídos no Texas, juntamente com a produção nacional de metais e ímãs, fornecem às empresas de semicondutores dos Estados Unidos uma fonte nacional confiável e eliminam gargalos em sua cadeia de suprimentos de fabricação, o que possibilita a deposição química de vapor, materiais de alta constante dielétrica (high-k), semicondutores compostos, dopantes e outras aplicações fundamentais.”
Os acordos definitivos apoiam a execução da cadeia de valor integrada da USAR em cada camada do sistema de produção, com um perfil operacional projetado para 2030 que, quando implementado, deverá representar a maior plataforma nacional de mineração, processamento e separação de terras raras pesadas e minerais críticos, fabricação de metais e produção de ímãs nos Estados Unidos, além de estabelecer a liderança global em terras raras. Especificamente, os acordos apoiam: O desenvolvimento do depósito de terras raras pesadas e minerais críticos de Round Top, no condado de Hudspeth, Texas, tem como meta iniciar a produção comercial em 2028; Processamento e separação dos produtos do Projeto Round Top, incluindo óxidos e concentrados de elementos de terras raras pesadas e minerais críticos — como disprósio, térbio, ítrio, gadolínio, háfnio, érbio, túlio, lutécio, itérbio, hólmio, gálio e zircônio — garantindo o acesso nacional a 12 minerais críticos e elementos de terras raras; Relocalização de 10.000 toneladas por ano (tpa) de capacidade de fabricação de metais e ligas de elementos de terras raras pesadas e de fundição de tiras por meio da subsidiária da USAR, Less Common Metals (LCM), capacidades que atualmente não existem nos Estados Unidos; e Aumento da capacidade de fabricação de ímãs de neodímio-ferro-boro (NdFeB) em Stillwater, Oklahoma e Blacksburg, Carolina do Sul, para 10.000 toneladas por ano. O escritório de advocacia Latham & Watkins LLP atuou como consultor jurídico e a Moelis & Company LLC como consultora financeira exclusiva da USA Rare Earth na estruturação e execução de seus contratos com o governo dos EUA.
